Me toca volver a hablar de Live Nation y no para dar buenas noticias sobre festivales que vaya a organizar por aquí, sino por un nuevo movimiento empresarial que sin duda nos va a salpicar a todos. Un lector, Anselm, me hacía llegar hace unas semanas una noticia de la que no me había enterado. Live Nation quiere comprar el 100 por cien de Servicaixa, filial de La Caixa que gestiona la venta de 43,8 millones de entradas anuales a través de cajeros, Internet y teléfono y es el principal vendedor de tickets de España.

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Retomo el tema de los festivales que se nos vienen encima en verano porque toma forma la idea de que un nuevo competidor entra en juego. Hasta ahora cuando hablabamos de rock en verano se nos venían a la cabeza los nombres de los promotres Last Tour International (Azkena, Sonisphere, Kobetasonik, Bilbao BBK Live, Getafe En Vivo) y Rock N Rock (Metalway). Quizás podríamos meter por ahí a otro de los grandes como Doctor Music, aunque no es competencia directa en ese género. Pues bien, parece que este verano puede llegar a España un nuevo festival de la mano de mis amigos Live Nation.

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Las entradas para el concierto que Bon Jovi ofrecerá el 29 de julio en San Sebastián/Donostia, en el estadio de Anoeta, se ponen este jueves a la venta. Se podrán adquirir a partir de las diez de la mañana de este jueves, en Fnac, Carrefour y demás puntos de venta de la red de Ticketmaster, también en el 902 15 00 25. También podéis encontrar entradas ahora mismo en esta web a un buen precio.

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En 2010, España tendrá muchas razones para rockear. Ya sea en medio de un festival o en un show exclusivo, diversas estrellas se presentarán en escenarios españoles:

• Los escoceses Angus y Malcolm Young formaron en 1973 en Australia el grupo AC/DC. Con casi 20 discos en su historia, y uno próximo a estrenarse, los hermanos Young actuarán en junio en las ciudades de Bilbao y Sevilla para tocar algunas de las creaciones de estos 37 años de historia. La venta entradas continúa.


• Y si de festivales de rock se trata, no debe dejarse afuera el Azkena Rock Festival (ARF), que se llevará a cabo los días 24, 25 y 26 de junio en la ciudad de Vitoria, en el País Vasco. Algunas de las bandas que pisarán su escenario serán Gov’t Mule, Airbourne, The Black Lips, Kiss, Flash, The Damned, Bob Dylan, The Hives y Bad Religión, entre otros.


• Kiss también se presentará en Madrid y Barcelona el 22 y 24 de junio, respectivamente, en el marco de la Sonic Boom Over Europe. Esta banda lleva más de 36 años en escena y casi 40 discos grabados.


• El 8, 9 y 10 de julio, en Bilbao, se pondrá en marcha el V BBK Live, que traerá bandas como Rammstein, Rise Against the Machine, Pearl Jam, Alice in Chains, Faith No More, Manic Street Preachears y Jet, entre otras. Las entradas concierto siguen a la venta.


• Los irlandeses U2 estarán en septiembre en Sevilla y San Sebastián con su ya famoso U2 360º Tour, para promocionar su último CD, No line on the horizon (2009). La gira recibió ese nombre después de que los integrantes de la banda decidieran utilizar un escenario que es armado en el centro del campo donde se llevará a cabo el recital. A su vez, el concierto se puede ver en la pantalla que gira, también, 360º.

Nuevo capítulo en la larga lista de actuaciones denunciables que ha llevado a cabo TicketMaster en la venta y reventa de entradas online para conciertos.

Lo primero, quiero aclarar que no tengo nada contra TicketMaster, no estoy embarcado en una cruzada contra esta empresa e incluso reconozco que he comprado algún ticket en sus servidores. Lo que ocurre es que cuando salen a la luz hechos como los que voy a contar es bueno que la gente los conozca para evitar que vuelvan a reproducirse. Por desgracia, TicketMaster es protagonista de gran parte de estas denuncias.

La última de estas denuncias tiene como protagonista a Chuck Lombardo, propietario de una empresa llamada Elite Entertaiment Inc. que se dedica a la reventa de entradas y opera en el área de Nueva York. El señor Lombardo, según informa el diario Wall Street Journal, ha presentado una denuncia ante la Corte Suprema de Los Angeles acusando a TicketMaster de que le ofreció revender entradas a un precio superior a su coste para conciertos de Journey, Van Halen y Eagles.

Al parecer los hechos ocurrieron durante 2008. TicketMaster estaba embarcado en la compra de al menos seis empresas de reventa de entradas en Estados Unidos, una de ellas la de Lombardo. Mientras se concretaban los aspectos de la adquisición, que finalmente no se llevó a cabo, TicketMaster le ofreció revender entradas VIP para shows de al menos estos tres grupos, a un precio muy superior del establecido. Como contraprestación, Lombardo recibió un 6 por ciento del precio de los tickets. No es la primera denuncia de este tipo que sale a la luz porque hay datos de que ocurrió lo mismo para los shows de Van Halen.

Estos son los hechos denunciados, aunque también hay que comentar que este procesa llega en un momento en que las empresas de reventa de entradas en Estados Unidos, cuyos trabajadores se conocen como ticket brokers y esta reventa se denomina scalping, están en plena batalla con TicketMaster. Por qué, porque TicketMaster y Live Nation, las dos principales empresas en la venta de entradas online del mundo, se fusionaron hace un año y ejercen un auténtico monopolio sobre venta y precios de entradas.

Por otra parte, TicketMaster ha dado a conocer su proyecto de introducir billetes electrónicos, los cuales sólo pueden ser adquiridos en oficinas lo que hace muy difícil poder revenderlos excepto en algunas circunstancias controladas por la empresa. En fin, que los reventas se han levantado en pie de guerra contra TicketMaster y Live Nation y ya veremos quién gana.

Una de cal y otra de arena. Los señores de TicketMaster, de los que ya hemos hablado más de una vez por aquí, y no muy bien, han sido los encargados de anunciar el arranque de una posible gira mundial de Van Halen en 2010. Lo ha dicho el propio CEO de TicketMaster Entertaiment, Irving Azoff. Hasta ahí la buena noticia, aunque llama la atención que sea esta empresa la que dé el anuncio, una prueba más de hasta qué punto tienen cogidos de los huevillos a algunos grupos.

Pero la mala noticia viene después. Resulta que hace bien poquito el Wall Street Journal ha sacado a la luz un presunto caso de estafa que salpica a TicketMaster, una vez más, y a Van Halen. Al parecer durante 2007, el año en que reapareció Van Halen con su guitarrista Eddie ya recuperado y con el retorno a la voz de David Lee Roth, el grupo dio una veintena de conciertos. En esos shows TicketMaster retiró de su sistema de venta de entradas 500 de los mejores asientos que fueron a parar a los reventas.

Todo esto no fue un plan al azar ya que según el Wall Street Journal tenía un nombre propio: Project Showtime. El objetivo final era que los reventas se quedasen con el 30 por ciento del total de las ventas mientras que el 70 por ciento restante se lo repartieron TicketMaster, Van Halen y sus agentes. Estas entradas costaban cientos e incluso miles de dólares más que el precio normal.

Los beneficios de esa última gira de Van Halen superaron los 90 millones de dólares y se calcula que un millón de dólares procedió de esta venta escandalosamente repugnante. Visto que Eddie y compañía siguen manteniendo tan buenas relaciones con TicketMaster me pensaré ir a verlos si aterrizan por aquí.

Quería comentaros una interesante iniciativa de la que he tenido noticia pero aun no he probado y quizás alguno de vosotros sí. La empresa Main Event, de la que no tengo muchos datos, ha puesto en marcha una web llamada Tickets Republic, en la que los aficionados a la música podemos elegir el precio que queremos pagar para comprar una entrada para un concierto.

Vamos por partes, esta empresa dispone de varios sitios web diferentes como Mainevent.es, spainticketbureau, TicketsFC y ahora Tickets Republic, además de dos tiendas físicas en Las Ramblas de Barcelona.

En teoría el funcionamiento es que tú llegas a la web y eliges a qué concierto quieres ir de los que se celebran en toda Europa, pero solamente de los grandes grupos. Por ejemplo, en el caso de Barcelona puedes elegir ir a ver a AC/DC, U2, Coldplay, Madonna,… En algunos casos, además de la posibilidad de comprar o revender entradas, te permite pujar por uno de los tickets estableciendo el precio máximo que quieres pagar. A partir de ese momento, en teoría, la gente de Tickets Republic se pone a trabajar con los vendedores para buscarte la entrada al precio que has fijado. Si consiguen localizarte una, te llaman por teléfono o te envían un email para confirmar la compra.

La idea no me parece mala, pero me gustaría que alguien nos contase sus experiencias si es que han realizado alguna compra con esta gente alguna vez. Así que espero vuestros comentarios.

Por cierto, la gente de Main Event son en origen una agencia de viajes online y además de entradas para conciertos en toda Europa ofrecen también tickets para partidos de fútbol y paquetes de viajes para las ciudades donde se celebran los conciertos. Qué curioso.

Reo y releo, veo y reveo y me mosqueo viendo cómo se jactan desde la promotora Live Nation de lo ocurrido esta mañana en Barcelona. En 54 minutos se han agotado las 90.000 entradas para ver a U2 en Barcelona el 30 de junio en el Camp Nou en lo que consideran el concierto que más rápido ha agotado sus entradas en la historia de la música del pop-rock de España. Qué gran logro.

Yo añado, el concierto de U2 en Barcelona es el show que más entradas está dejando en las reventas de toda la historia del pop-rock de España. No hay más que mirar por sitios como eBay o Seatwave. En esta última hay decenas de tickets a la venta algunos de los cuales se ofrecen a la friolera de 600 euros como podéis ver en la imagen.

Yo no he estado al tanto para saber cómo han funcionado las webs de venta online o los teléfonos así que no voy a hablar de lo que no sé, pero me imagino que el colapso ha podido ser notable. Las colas en plena calle sí que han sido impresionantes. 24 horas antes de que abriesen algunas tiendas como FNAC de Barcelona ya había gente a la espera y no son muchos los que han tenido suerte. En algunos sitios tan sólo se han puesto a la venta entradas durante dos minutos, luego ya no ha sido posible adquirirlas.

Pero lo peor no es eso, en una alarde de generosidad sin parangón desde TicketMaster ofrecen la posibilidad de conseguir otras 1.000 entradas mediante una subasta en la que los interesados pueden pujar por ellas y PARTE de cuyos beneficios serán entregados al Fondo Mundial para la Lucha Contra el SIDA en Africa. Son una especie de pase VIP que multiplican aun más el negocio.

Qué generosos TicketMaster y U2. Me parece ya un auténtico cachondeo. De una subasta de entradas para U2 van a sacar importantes beneficios y sólo van a dedicar PARTE. Bastantes beneficios saca ya TicketMaster como para sangrar aun más a los aficionados por muy loable que sea la causa.

Ya os contaba hace unas semanas cómo están las cosas en el panorama de la venta de entradas online en Estados Unidos y no tan lejos. TicketMaster, lease Tick Tack Ticket, acapara el mercado campando a sus anchas con tácticas poco éticas en la venta-reventa de pases. Hace poco se han fusionado con Live Nation, promotores de conciertos, y por tanto uno de los últimos reductos que podríamos tener los espectadores para que no sigan abusando de nosotros. Los promotores-organizadores, no creo que estén dispuestos a decir ni pio…al menos algunos.

Esta fusión TicketMaster – Live Nation ha llevado a músicos como Bruce Springsteen y a dos senadores estadounidenses a pedir una investigación antimonopolio. Pero lo cierto es que actitudes como la del Boss o Pearl Jam en su día, son las menos habituales. Así que si los grupos y los promotores se despreocupan de los abusos en la venta de las entradas para sus conciertos ¿¿¿qué nos queda???

No me gusta dar coba a las instituciones pero he de reconocer que me ha llamado mucho la atención la iniciativa que han llevado a cabo el Ayuntamiento de Bilbao y la Diputación de Bizkaia para la venta de entradas del concierto que Bruce Springsteen va a realizar el 26 de julio en el campo de fútbol de San Mamés.

Con la desagradable experiencia de la venta, o no venta, de entradas para el concierto de AC/DC en el BEC de Barakaldo, y que propició que la propia Diputación de Bizkaia retirase su subvención al concierto (80.000 euros) y regalase los 70 pases que le correspondían, ahora han querido dar un paso más.

De las 36.000 entradas que se pondrán a la venta para ver al Boss, al menos 6.000 se van a poner a disposición de los compradores en un lugar físico: la taquilla de la plaza de toros. El jueves 26 de febrero, a las ocho de la tarde, se entregarán en estas taquillas mil números del 1 al 1.000 entre las personas que se acerquen. Más adelante, estos números se podrán canjear por hasta 6 entradas cada uno.

Parece que no se evita tener que hacer colas, aunque sí que puede garantizar contar con una entrada en la medida que te puedes imaginar cuántos tienes delante y que sabes que seguro va a haber mil números.

Según el éxito que tenga y según cómo vayan los otros cauces de venta de entradas podrían ponerse en un futuro más tickets a la venta en las taquillas de la plaza de toros.

Como decimos, la solución ha sido consensuada por Ayuntamiento de Bilbao, Diputación de Bizkaia y los promotores del recital: Get In. Ya veremos si se trata de un ejemplo a seguir, pero en cualquier caso abre la puerta a otras alternativas de venta que no tengan como protagonistas a Tick Tack Ticket y compañía.

Me da la sensación de que los aficionados a los conciertos, a los macroconciertos, nos hemos vuelto una especie dócil que traga con todas las perrerías de algunas empresas de venta de entradas. Lo que es peor, esos mismo grupos a los que tanto adoramos hacen oídos sordos ante espectáculos lamentables y abusos evidentes en la venta y reventa de entradas.

Y el penúltimo ejemplo lo tenemos en Estados Unidos. Resulta que allí una de las empresas líder en la venta de entradas online es TicketMaster, que acapara más de un 80 por ciento de las ventas online. Se ha convertido en un auténtico monstruo en este sentido y vende decenas de miles de tickets al mes. Pues bien, hace unos días salían a la venta en esta web entradas para la gira americana que va a realizar Bruce Springsteen. En el momento de comenzar la venta, cómo no, el servidor se quedó atorado y la gente no pudo hacerse casi con ninguna. Al de poco tiempo, misteriosamente, se agotaron. A alguien le suena esto????

Pero lo peor no fue eso, resulta que esa misma página atorada sí tenía capacidad para enviarte a otra llamada TicketsNow que se dedica a la reventa de entradas para conciertos. Y curiosamente, esta última funcionaba correctamente. La diferencia estribaba en que en la web que no funcionaba de TicketMaster los pases costaban entre 65 y 100 dólares, mientras que en TicketsNow el precio rondaba de los 200 a los 1000 dólares.

Cómo es posible??? Pues resulta que TicketsNow fue adquirida por TicketMaster según he leído en varios medios; blanco y en botella. Por su puesto la indignación ha sido mayúscula. Tanto de los usuarios como del propio Bruce Springsteen .

No voy a decir que sea el mismo caso, pero muchos recordamos cómo se agotaron en segundos las entradas para AC/DC en algunas webs de venta online y como hoy en día existen otras páginas que ofrecen entradas aseguradas para cualquiera de estos recitales, eso sí, a precios notablemente mayores. Por cierto, Tick Tack Ticket pertenece a TicketMaster Company.

Por si esto fuese poco, en los últimos grandes conciertos que se han hecho por aquí hay que incorporar un nuevo nombre en la venta de entradas online: Live Nation, que resulta que hoy mismo acaba de anunciar su fusión con TicketMaster, para desesperación de miles de usuarios, especialmente de Estados Unidos. Todas estas quejas por prácticas, quizás, amorales y monopolísticas, han motivado que un congresista haya solicitado una investigación al Departamento de Justicia de Estados Unidos

Lo dicho, tragamos, tragamos y tragamos porque nos puede más nuestra afición y nuestras ganas. Guardamos colas durante horas, gastamos un montón de dinero en llamadas telefónicas, perdemos un tiempo precioso delante de las webs ralentizadas de estas empresas, pero cuando conseguimos el objetivo se nos olvidan los malos ratos, hasta la próxima vez. Pero tienen también bastante culpa los propios grupos, los promotores o los organizadores que permiten este tipo de prácticas.

Si para las bandas el futuro de sus ingresos pasa por las recaudaciones de los conciertos porque no venden nada por culpa de los intercambios P2P, etc., etc, etc., ya saben lo que tienen que hacer, porque los que se están haciendo ricos no somos precisamente los que vamos a verles. Y ya es hora de que alguien más tome cartas en el asunto, me da lo mismo que sea la FACUA que Garzón, pero que no nos tomen más el pelo porque están jugando con las ilusiones de mucha gente.

Una última reflexión y aportación, cuando las entradas se han podido adquirir a través de cajeros multimedia de entidades bancarias no ha habido excesivos problemas. Por qué se agotan 50.000 entradas para ver a AC/DC en el Calderón en horas mientras que para Barcelona hubo entradas durante bastantes horas sin líos ni retrasos? Porque ServiCaixa funcionó bastante bien y, supuestamente, fue más complicado hacer cosas raras?