Soundgarden quieren convertirse en protagonistas también de este 2011. Si ya lo fueron con su reunión a comienzos del pasado 2010 y con el lanzamiento de un recopilatorio, ahora le toca el turno a su primer directo, eso sí, grabado en 1996, uno de sus momentos más dulces. El disco se titula Live On 15 y recoge temas de varios shows en Estados Unidos y Canadá. El disco estará a la venta a partir del 21 de marzo. Esta es la selección de temas:

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Una discográfica polaca va a poner a la venta el 19 de Octubre una edición remezclada del CD de Deep Purple Live Encounters. Se trata de un concierto en directo grabado en Katowice, Polonia, en 1996 y que hasta ahora era bastante difícil de localizar. El lanzamiento tendrá formato de doble CD y estos son los temas que lo componen:

CD1:

01. Fireball
02. Maybe I"m a Leo
03. Vavoom: Ted the Mechanic
04. Pictures of Home
05. Black Night
06. Cascades: I"m Not Your Lover, Steve Morse Solo
07. Sometimes I Feel Like Screaming
08. Woman from Tokyo
09. No One Came (digipack bonus track)

CD2:

01. Rosa"s Cantina
02. Smoke on the Water / Jon Lord Solo
03. When a Blind Man Cries
04. Speed King
05. Perfect Strangers
06. Hey Cisco
07. Highway Star

Los miembros de Deep Purple en este show fueron Ian Gillan en la voz, Roger Glover al bajo, Jon Lord en los teclados, Ian Paice en la batería y Steve Morse en la guitarra.

La verdad es que no tenía pensado escribir una entrada sobre Michael Jackson hasta más adelante…hasta acercarnos a la fecha de sus próximos conciertos que según habían anunciado iba a dar en playback, pero la muerte del Rey del Pop y algo más que el pop ha acelerado esta entrada. No es la primera que escribo, ya que siempre he sentido cierta devoción por el tema Beat it del Thriller.

Después de haberme escuchado unos cuantos bootlegs de este señor, ya que los directos oficiales han brillado por su ausencia, al menos en formato CD, me quedo con una grabación de gran calidad que se ha producido tanto en doble CD como en DVD, de uno de sus últimos grandes shows perteneciente a la gira del HIStory. Me refiero a un megaconcierto pagado por el sultán de Brunei en la celebración de su 60 cumpleaños, en 1996, y al que asistieron 60.000 personas y que se ha dado en llamar Live in Brunei 1996. Un pequeño capricho que se calcula costó al sultán entre 15 y 20 millones de dólares de la época.

Y es que así era Michael Jackson; un niño grande que cantaba bien, componía bien, bailaba bien, montaba unas performances con estética ochentena al más puro estilo Mad Max sobre el escenario y todo lo que tocaba lo convertía en oro. Todo hasta que la enfermedad, los escándalos y la mala suerte lo han terminado enterrando.



Es una buena forma de conocer las mejores composiciones de este genio aunque echo de menos canciones como Dirty Diana o Can you feel it de su época de los Jackson Five, aunque el resto están casi todas. El vídeo de este Live in Brunei 1996 tampoco tiene desperdicio para conocer cómo eran los montajes de este hombre sobre el escenario, con decenas de personas bailando y pegando botes a su alrededor y todo ello acompañado de los mejores medios técnicos de por aquel entonces.

Este concierto se celebró el 16 de julio de 1996 en el Jerudong Park Garden de Brunei, como ya hemos dicho para celebrar el 60 cumpleaños del sultán y aunque era un concierto “privado” al que asistieron 60.000 personas, la grabación del audio y del vídeo con gran calidad parece ser que fueron filtrados por uno de los managers de Jackson años después.

El show comienza metiendo en ambiente a los asistentes con Carmina Burana y rápidamente arranca con Jam, un tema puramente dance al que le sigue una de las muchas canciones del Thriller que componen este directo: Wanna Be Startin' Somethin'.

El aspecto más romántico de Jackson llega con la balada Human nature, también del Thriller. Y tras poner en ambiente al respetable es el momento de una buena retahíla de éxitos. Smooth criminal es uno de ellos. Michael Jackson en estado puro con una mezcla de sonido funk-disco muy bien equilibrada.



Otra balada más; I Just Can't Stop Loving You, con acompañamiento de una mujer de color cuya voz no acabo de reconocer. Regresamos a los 70 con otro tema suavecito del Off The Wall: She's out of My Life y con una medley de los Jackson Five que incluye I Want You Back / The Love You Save / I'll Be There, y que le da un toque soul perfecto al espectáculo.

Uno de los momentos más esperados en los shows de Jackson es el momento Thriller con el tema que da nombre a su disco más exitoso. Puro teatro y toques funk al que le sigue el inmortal Billie Jean. The Way You Make Me Feel es otra de las grandes canciones del Bad. Sonido discotequero mezclado con rhythm & blues e instrumentos de aire sintetizados.

Por fin uno de mis temas favoritos. Michael Jackson se ganó hace tiempo una entrada en este blog por contar con la colaboración de Eddie Van Halen para marcar el solo de guitarra de uno de sus temas más conocidos. No sólo Van Halen ha colaborado con este genio. Guitarras roqueros como Slash, Steve Stevens o la protagonista de esta versión en directo, Jennifer Batten, han sido asiduos de Jackson. De Jennifer Batten tengo que decir que ha sido una de las guitarristas que más se ha acercado al toque de Eddie y que además, hoy en día, es una de las mejores mujeres guitarrista que existe.
Toda esta parrafada para decir que llega Beat it, posiblemente lo más roquero que nunca hizo Jackson.

You Are Not Alone es otra baladita en la que Jackson luce su tono de voz y a buen seguro una gran sorpresa para muchos de los asistentes a este Live in Brunei 1996. Dangerous no es el tema que más me gusta de ese disco, demasiado discotequera para mi gusto. La que sí me gustó bastante fue Black or White, de ese mismo LP. Un tema muy pegadizo y fresco y cien por cien bailable.

Llega la recta final de este Live in Brunei 1996 con Man In The Mirror, un gran medio tiempo asequible para todo tipo de público: quien le guste el soul, el funk, etc. Y punto y final para el único tema del HIStory que incluye este directo, y eso que la gira pertenecía a este disco. De todas formas me alegro de que sea este Earth Song, una composición profunda, casi orquestal, y de las que, por desgracia, no era muy aficionado Jackson. De lo mejorcito del disco.

Como ya digo, un directo muy recomendable con lo mejor de este cantante, compositor y bailarín, que tan buenos ratos nos ha hecho pasar, del que tantas canciones conocemos, por muy aficionados al rock que seamos, y que se merece al menos este homenaje por mi parte.



Michael Jackson - vocals
Jennifer Batten - guitars
David Williams - guitars
Freddie Washington - bass
Isaiah Sanders - keyboards
Jonathan Moffett – drums

Carmina Burana: "Brace Yourself
"Jam"
"Wanna Be Startin' Somethin'"
"Human Nature"
"Smooth Criminal"
"I Just Can't Stop Loving You"
"She's out of My Life"
Jackson Five Medley – “I Want You Back / The Love You Save / I'll Be There”
"Thriller"
"Billie Jean"
"The Way You Make Me Feel"
"Beat It"
"You Are Not Alone"
"Dangerous"
"Black or White"
"Man in the Mirror"
"Earth Song"

Pertenece a la gira del HIStory - 1995

The Eagle has Landed 2 es la segunda parte de una serie de directos de Saxon que son a cada cual mejor. A diferencia de otros grupos como Kiss, cuyos Alive fueron primero doble, luego el Alive II CD y medio (porque incluía unos cuantos temas en estudio) y el Alive III en un único CD; Saxon lanzaron su primer The Eagle has Landed en formato de simple vinilo allá por 1982. Este The Eagle has Landed 2 en 1996 en formato doble y existe hasta el momento un The Eagle has Landed 3 que es otro doble CD publicado en 2006, con nada más y nada menos que 32 canciones.

Y es que gran parte de la fuerza de Saxon está en sus directos. Lo podríamos definir como un grupo muy campechano, que han huido de los estereotipos de rock stars y se muestran más que asequibles para sus seguidores. Practican un hard rock potente y de gran calidad.

Su historia se remonta a mediados de los setenta cuando, como otros muchos jóvenes británicos, decidieron montar un grupo de música. Por aquel entonces se llamaban Son of a Bitch, pero no tardaron mucho en darse cuenta de que ese nombre les iba a cerrar muchas puertas.

Desde entonces Saxon han hecho muy buenos discos, con un sonido muy similar, rockero, aunque con algunas sorpresas como singles del tipo Run like a wind, muy bien llevado pero denostado por algunos de sus aficionados.

Saxon - Denim and Leather - Live at Wacken



The Eagle has Landed 2 tiene como diferencia respecto a su predecesor que nos ofrece un formato doble y la calidad de sonido es mejor. Entre uno y otro por el camino se quedaron algunos de los componentes del grupo, aunque los cambios no les han hecho variar en su esencia. También se nota la madurez ya que prescindieron de querer triunfar en mercados como el estadounidense y se han centrado en su público más cercano y fiel, y de forma muy especial en el alemán. Es precisamente de la gira alemana de diciembre de 1995 (entre el 15 y el 23) de donde se extraen los temas de este The Eagle Has Landed 2 que vio la luz en 1996.

Saxon está formado por grandes músicos aunque quizás ninguno figure jamás en esas famosas listas de los mejores músicos del año. Su cantante y auténtico líder, Biff Byford, no es que esté dotado de una voz melodiosa, pero si de una voz potente y que transmite toda la fuerza de este tipo de música.

En este The Eagle has Landed 2 escuchamos temas como Dogs of war que es un ejemplo de los Saxon más heavies y cañeros, con unas guitarras sonando de forma muy pesada. Forever free se aproxima más al rock’n’roll que al heavy y son bastante destacados esos estribillos al grito de “Forever free”.

Réquiem es quizá una canción más comercial. Arranca con unos teclados y recordando la memoria de músicos fallecidos como Steve Ray Vaughan, John Bonham o Phil Lynott. Una gran canción que podríamos definir como una balada. También Crusader es un tema muy especial y en la onda del sonido de Saxon.

En Iron Wheels entran en escena las guitarras acústicas y también es un tema interesante. Ain’t gonna take it nos trae más puro heavy y en Crash dive nos damos de bruces con un sonido algo más extraño. Este collage musical se completa en el primer CD con lo que me atrevería a definir como un blues, aunque rozando los limites del hard en Refugee.

El segundo disco arranca con uno de los himnos de esta banda: Solid ball of rock, tarareada una y mil veces por cualquier amante de este tipo de música y en la que se lucen las guitarras de Quinn y Scarrat. Great white Buffalo es de nuevo un tema más suavecillo con ciertos tintes comerciales. Una canción más que interesante es The Eagle has landed, con ese comienzo psicodélico, esos cambios de ritmo tan bien llevados y las guitarras acompañando todo el tema para darse un auténtico festín al final.

No podía faltar el momento solo de guitarra, aunque sea breve y tenga como único protagonista a Paul Quinn. Suena al comienzo de Princess of the night, un auténtico tema de heavy con ese riff de Quinn, y que además es uno de sus singles clásicos ya que también lo tocaron en el primer The Eagle has Landed.

Y uno de mis temas preferidos es Denim and leather por ese acompañamiento de guitarras que en este caso tienen como incorporación a Yngwie J. Malmsteen, que debía de “pasar por ahí”, y que se cena a los pobres Quinn y Scarrat. Un auténtico duelo de guitarras de principio a fin que no tiene desperdicio.

Y este The Eagle Has Landed 2 concluye con un medley en el que podemos disfrutar de otro de los temas míticos de Saxon tocado en los tres The Eagle has Landed. Me refiero a Wheels of steel, un puro guitarreo de finales de los setenta en el que le toca lucirse a Doug Scarrat, y que marca el momento de hacer cantar o vociferar un poco al público. Entre medias Demolition Alley es otra muestra del sonido de Saxon, duro pero fresco, y muy bien adornado por las dos guitarras y una buena sección rítmica.

Un concierto de puro hard rock como transmiten todos los directos de Saxon desde comienzos de los ochenta. Muy recomendable.

Saxon - Dogs of War - videoclip - 1995



Biff Byford - Vocals
Nigel Glocker - Drums
Nibbs Carter - Bass
Doug Scarrat - Guitars
Paul Quinn - Guitars
Jorg Michael - Drums

CD 1
01. Intro/Warlord
02. Dogs Of War
03. Forever Free
04. Requiem (We Will Remember)
05. Crusader
06. Lights In The Sky
07. Iron Wheels
08. Ain't Gonna Take It
09. Crash Dive
10. Refugee

CD 2
01. Solid Ball Of Rock
02. The Great White Buffalo
03. The Eagle Has Landed
04. Princess Of The Night
05. Can't Stop Rockin'
06. Denim And Leather
07a. Wheels Of Steel
07b. Demolition Alley

Pertenece a la gira del Dogs of War - 1995